在成语“脱颖而出”中，“颖”字是一个非常关键的字眼。这个成语用来形容才华出众的人或事物，在众多竞争者中显得格外突出。那么，“颖”在这里到底是什么意思呢？
“颖”字的本义是指禾苗的末端，也就是谷穗。在古代汉语中，“颖”常被用来比喻事物的尖端或者精华部分。因此，在成语“脱颖而出”中，“颖”就代表了那些特别突出、引人注目的个体。
具体来说，“脱颖而出”这一成语出自《史记·平原君虞卿列传》，原文为：“使遂早得处囊中，其锋必显，非特其末见而已。”后来演化为“脱颖而出”，意指如锥子放在布袋里，锥尖会穿透布袋显露出来，比喻有才能的人终究会被发现并崭露头角。
所以，当我们说某个人“脱颖而出”的时候，是在赞美他具有非凡的能力和潜力，并且能够在复杂多变的社会环境中脱颖而出，成为众人瞩目的焦点。这也提醒我们，无论身处何种环境，都要努力提升自我，让自己的独特之处得以展现。
