在日常生活中，我们常常会听到“平方公里”和“公里”这两个词，尤其是在涉及地理、交通或者测量时。尽管它们都与面积或距离相关，但它们的意义和用途却完全不同。那么，平方公里和公里到底有什么区别呢？

首先，我们需要明确两者的基本概念。“公里”是一个长度单位，通常用来表示距离。比如，从一个城市到另一个城市的距离可能是几十公里，或者你跑步的距离可能是5公里。公里是国际通用的度量衡单位之一，属于米制系统的一部分，1公里等于1000米。

而“平方公里”则是一个面积单位，用来描述某一区域的大小。它是由“公里”作为边长构成的一个正方形所覆盖的面积。简单来说，1平方公里等于1公里乘以1公里，也就是100万平方米。例如，一个标准足球场的面积大约为7000平方米，那么一个平方公里相当于大约143个足球场连在一起的面积。

其次，在实际应用中，“公里”更多用于描述线性距离，比如道路长度、步行距离等；而“平方公里”则常用于描述土地面积、湖泊面积、城市规划范围等。例如，某地区的总面积可能用平方公里来衡量，而该地区内主要公路的总长度则会用公里来表示。

此外，两者的表达方式也有所不同。当我们说“几公里”的时候，指的是具体的距离数值；而当提到“几平方公里”的时候，则是在描述一片区域的面积大小。这种差异也决定了它们在语言表述上的不同习惯。

最后，值得注意的是，虽然“公里”和“平方公里”都是基于“公里”这个基础单位衍生出来的，但它们的应用场景和意义截然不同。因此，在使用时需要根据具体语境加以区分，以免产生混淆。

总之，“平方公里”和“公里”虽然看似相似，但它们分别代表了面积和长度两个完全不同的概念。正确理解并运用这两个单位，有助于我们在日常生活和工作中更准确地表达信息，避免不必要的误解。