在经济学中，“外部经济”是一个重要的概念，它描述了一种特定的市场现象或行为模式。简单来说，外部经济指的是一个经济主体（如企业或个人）的活动对其他经济主体产生的正面影响。这种影响并非通过市场交易直接实现，而是间接发生的。
例如，一家企业研发出一种新技术，虽然这项技术可能最初是为了提升自身的生产效率，但它也可能被其他企业借鉴或应用，从而推动整个行业的进步。这种技术溢出效应就属于外部经济的一种表现形式。再比如，一座城市的绿化工程不仅能美化环境，还能改善周边居民的生活质量，这也是一种外部经济。
外部经济与另一个相关概念——“外部不经济”形成对比。“外部不经济”则是指某一经济主体的行为给他人带来了负面影响，而这些影响并未反映在市场价格中。例如，工厂排放污染物会损害附近居民的健康，这就是典型的外部不经济。
值得注意的是，外部经济的存在往往意味着市场失灵，因为正向的外部性无法通过价格机制得到充分反映。因此，政府有时需要采取措施来弥补这种失灵，比如提供补贴或者制定鼓励政策，以促进那些能够带来外部经济的活动。
总之，外部经济是经济学研究中的一个重要议题，它不仅反映了经济活动之间的复杂联系，也揭示了社会福利如何因个体行为而发生变化。理解外部经济有助于我们更好地认识现实世界中的经济运行规律，并为制定合理的经济政策提供理论支持。
