在传统戏曲和小说中，穆桂英被描绘为杨家将的一员，以其英勇善战和智慧过人著称。据说她嫁给了杨家的杨宗保，并继承了杨家将的忠勇精神，在战场上屡建奇功。她的形象常常出现在评书、戏剧以及后来的小说改编中，成为忠义与勇敢的象征。
由于穆桂英的故事是在宋朝背景的基础上发展起来的，因此我们可以大致将她定位在北宋时期（公元960年－1127年）。不过需要注意的是，这些故事多为后世文人根据当时的社会环境创作而成，并非严格意义上的历史记录。因此，对于穆桂英的真实身份及生活年代，学界尚无定论，但无疑她是中华民族传统文化中一位重要的巾帼英雄代表。
