在日常生活中，我们经常会接触到各种单位，用来衡量不同的事物。其中，“平方千米”是一个用来表示面积的单位。那么，平方千米到底是什么意思呢？让我们一起来了解一下。

首先，我们需要知道“千米”是长度单位，而“平方千米”则是面积单位。千米是国际通用的长度计量单位之一，1千米等于1000米。当我们说一个地方的面积时，通常会用平方千米来描述这片区域的大小。

具体来说，平方千米就是指一个正方形的边长为1千米的面积。换句话说，如果一个正方形的每条边都是1千米长，那么这个正方形的总面积就是1平方千米。换算成平方米的话，1平方千米等于100万平方米。

为什么我们要使用平方千米这样的单位呢？这是因为当涉及到较大的地理范围或者城市规划时，用平方米或者其他较小的单位来计算面积显得不太方便。例如，一个城市的总面积可能达到几千甚至上万平方千米，如果用平方米来表示，数字将会非常庞大，不易于理解和记忆。

平方千米的应用范围很广。它可以用于描述国家、省、市等行政区域的面积，也可以用来衡量湖泊、海洋等自然地理特征的大小。比如，我国的国土面积大约是960万平方千米，而青海湖的面积约为4583平方千米。

此外，在农业、林业等领域，平方千米也是常用的单位。农民可能会关心一块农田的面积是多少平方千米，以便更好地进行耕种和管理；林业部门则需要了解森林覆盖的具体面积，以便制定合理的保护措施。

总之，“平方千米”是一种用来表示较大面积的单位，它帮助我们更清晰地理解地球上的各种地理现象和人类活动的影响范围。通过掌握平方千米的概念，我们可以更加直观地感知世界，并为环境保护、资源开发等方面做出更为科学合理的决策。