第一章至第六章：祥子初到北平，满怀希望地开始了自己的拉车生涯。他年轻力壮，梦想着通过自己的努力买一辆属于自己的车。经过三年的努力，他终于攒够了钱，买下了第一辆车。
第七章至第十二章：祥子的生活逐渐稳定，但好景不长。一次意外让他失去了新车，也失去了对生活的信心。他再次开始攒钱买车，却在途中被大兵抓走，连同他的车一起被抢走。
第十三章至第十八章：祥子侥幸逃脱后，牵回了几匹骆驼，卖了换了一些钱。他回到北平继续拉车，生活依旧艰难。在此期间，他结识了虎妞，并在她的帮助下重新开始攒钱买车。
第十九章至第二十四章：祥子再次攒够了钱买车，却因为虎妞的干预不得不娶她为妻。婚后的生活并不幸福，虎妞的专横和家庭的经济压力让祥子感到窒息。最终，虎妞因难产去世，祥子不得不卖掉车子办理丧事。经历了这些打击，祥子彻底失去了生活的希望，堕落成一个自暴自弃的人。
整部小说通过祥子的命运变化，反映了旧社会底层劳动人民的悲惨生活，揭示了当时社会的黑暗与不公。
