《儒林外史》是中国清代的一部杰出的长篇讽刺小说，其作者是吴敬梓。吴敬梓字敏轩，号粒民，安徽全椒人。他出生于一个世代书香门第的家庭，但家道中落，使他对社会有了深刻的了解和认识。这种经历为他创作《儒林外史》提供了丰富的素材。
《儒林外史》主要描绘了封建社会后期知识分子及官绅的生活和精神状态。书中刻画了许多生动的人物形象，如热衷功名利禄的范进、迂腐可笑的周进、虚伪做作的王惠等。这些人物在追求功名的过程中，展现了人性中的贪婪、虚伪和愚昧。
作品通过一系列讽刺性的描写，揭示了当时社会的种种弊端。例如，科举制度的腐败、官场的黑暗以及士人阶层的堕落。吴敬梓以犀利的笔触，对这些现象进行了深刻的批判，表达了他对理想人格和社会公正的追求。
此外，《儒林外史》还塑造了一些正面的人物形象，如淡泊名利的杜少卿、重情义的虞育德等。这些人物体现了作者的理想人格和社会价值观，与那些被讽刺的人物形成了鲜明对比。
总的来说，《儒林外史》是一部具有深刻思想性和艺术性的文学作品，它不仅揭示了封建社会的种种问题，也为我们提供了关于人性和社会的深刻思考。通过这部作品，我们可以看到吴敬梓对现实的深刻洞察和对理想的不懈追求。
