传统史料中记载，乾隆的母亲是孝圣宪皇后钮祜禄氏，她是清朝著名的大臣额亦都的后裔。根据官方记载，乾隆即位后，对母亲极为孝顺，这在清朝历代皇帝中也是比较少见的。因此，许多人认为乾隆确实是由钮祜禄氏所生。
不过，民间也流传着另一种说法，认为乾隆的生母可能是某位身份更为显赫的女子，甚至有传闻称其生母是一位汉族女子。这种说法虽然缺乏确凿的历史证据支持，但因为涉及到皇室秘辛，往往能引发人们的兴趣和猜测。
无论是哪种说法，乾隆作为中国历史上一位杰出的君主，他的统治成就和文化贡献都是不可否认的。而关于他身世的种种传说，也为后人研究清代历史提供了丰富的素材。无论乾隆的生母究竟是谁，她无疑为这位伟大的帝王的成长奠定了基础。
