在中国悠久的历史长河中，数学的发展始终占据着重要的地位。特别是在宋元时期，这一时期的数学成就达到了一个前所未有的高度。其中，“天元术”作为一种先进的数学方法，对于中国古代数学理论体系的构建起到了关键作用。然而，关于天元术的具体创立者，历史上却鲜有明确记载。

天元术是一种用于解代数方程的方法，它以“天元”作为未知数，通过建立方程式来解决实际问题。这种方法不仅在理论上具有深远的意义，而且在实际应用中也展现了极高的实用价值。然而，关于谁是天元术的最初创造者，目前学术界尚无定论。

一种观点认为，天元术可能源于唐代的数学家王孝通。他在《缉古算经》中已经展示出了对高次方程求解的兴趣和尝试。而到了宋代，随着商业贸易的繁荣和社会需求的增长，数学的应用范围进一步扩大，这为天元术的成熟提供了肥沃的土壤。

另一种看法则倾向于将天元术的发明归功于金元时期的李冶。作为这一时期的杰出数学家之一，李冶在其著作《测圆海镜》中系统地阐述了天元术的基本原理，并将其应用于几何问题的解决之中。他的工作不仅完善了天元术的理论框架，还极大地推动了其在后世的应用与发展。

无论是哪位先贤奠定了基础，天元术无疑是中国古代数学宝库中的瑰宝。它不仅体现了中国古代数学家卓越的智慧与创造力，也为世界数学史增添了浓墨重彩的一笔。尽管我们或许永远无法确切知道天元术的最初作者究竟是谁，但这份对知识探索的热情与执着，正是中华文明绵延不绝的重要动力所在。