“咬文嚼字”是一个常见的汉语成语，通常用来形容人在文字上过分地推敲、琢磨，甚至到了斤斤计较的地步。这个成语的字面意思是“咬着文字，咀嚼字句”，引申为对语言表达过于讲究，甚至在细节上过于执着，有时会显得迂腐或不够灵活。

从字面上看，“咬”和“嚼”都是动词，表示反复地品尝、分析；“文”和“字”则指文章中的词语和句子。结合起来，就是强调对文字内容进行细致入微的分析和研究。这种态度在文学创作、学术研究中有时是必要的，但在日常交流中，若过度使用，则可能让人觉得刻板、不近人情。

历史上，“咬文嚼字”最早出现在唐代诗人贾岛的故事中。相传他为了“推”与“敲”两个字的用法，反复思考，甚至影响了他作诗的节奏和意境。这个故事后来被广泛引用，成为“咬文嚼字”的典型例子，也反映了古人对语言美感的追求。

不过，随着时代的发展，“咬文嚼字”一词的含义也有所变化。在现代语境中，它更多带有贬义，用来批评那些在语言使用上过于拘泥、不讲实际的人。例如，在写作或演讲中，如果一个人总是纠结于某个字词的用法，而忽略了整体表达的效果，就会被说成“咬文嚼字”。

当然，也不能一概而论地否定“咬文嚼字”的价值。在文学创作、翻译、学术研究等领域，严谨的语言态度是非常重要的。只有对文字有深刻的理解和把握，才能写出更精炼、更有表现力的作品。因此，“咬文嚼字”并不一定是坏事，关键在于是否适度、是否服务于表达的目的。

总的来说，“咬文嚼字”既是语言艺术的一部分，也是一种需要把握分寸的态度。在不同的场合下，它的意义和评价也会有所不同。理解这一成语的真正内涵，有助于我们在日常生活中更准确地运用语言，既不盲目追求形式，也不忽视语言的美感和逻辑。