【西域都护设置的时间】西域都护是汉朝在西域地区设立的重要行政机构，其设立标志着汉朝对西域地区的正式管辖。了解西域都护的设置时间，有助于我们更好地理解汉朝在边疆治理方面的策略与成就。

一、西域都护设置的背景

西汉时期，随着国家实力的增强，汉武帝开始积极开拓西域，打通丝绸之路，加强与中亚各国的联系。为了加强对西域的控制，维护边疆稳定，汉朝在西域设立了“西域都护”这一官职，作为中央政府派驻西域的最高军事和行政长官。

二、西域都护的设置时间

根据《汉书·西域传》等史料记载，西域都护的正式设置时间为西汉元康三年（公元前63年）。当时，汉宣帝任命郑吉为第一任西域都护，驻地设在乌垒城（今新疆轮台县附近）。自此，西域都护成为汉朝管理西域事务的核心机构。

三、西域都护的历史意义

1. 巩固边疆：西域都护的设立，使得汉朝能够有效控制西域地区，防止匈奴势力南侵。

2. 促进交流：通过都护制度，中原与西域之间的经济、文化交往更加频繁。

3. 统一管理：西域都护负责监督西域诸国，协调各部关系，维护地区稳定。

四、西域都护的变迁

- 西汉时期：西域都护主要负责镇守西域，保障丝绸之路畅通。

- 东汉时期：西域都护制度一度中断，后又恢复，但权力逐渐减弱。

- 魏晋南北朝以后：随着中原王朝对西域控制力的下降，西域都护制度逐渐消失。

五、总结

西域都护的设置是汉朝边疆治理的重要举措，其设立时间明确为西汉元康三年（公元前63年），由郑吉担任首任都护。这一制度不仅巩固了汉朝对西域的统治，也为后来的丝绸之路发展奠定了基础。

如需进一步了解西域都护的职责、辖区范围或相关历史事件，可继续查阅相关历史文献或研究资料。