在我们的日常生活中，“卫星”这个词并不陌生，但它具体指的是什么呢？简单来说，卫星是指围绕一颗行星运行的天体。它既可以是自然形成的，也可以是人类通过科技手段制造的。

首先，我们来谈谈自然卫星。最典型的例子就是地球的月亮，它是地球唯一的天然卫星。月亮的存在对地球有着重要的影响，比如潮汐现象就与月球引力密切相关。此外，在太阳系中还有许多其他行星也有自己的卫星，例如木星和土星，它们拥有众多的卫星，这些卫星形态各异，有的甚至比水星还要大。

接下来，让我们聚焦于人造卫星。自从20世纪50年代末苏联发射了世界上第一颗人造卫星“斯普特尼克一号”以来，人类就开始利用卫星探索宇宙奥秘，并服务于日常生活。如今，人造卫星被广泛应用于通信、导航、气象预报、资源勘探等多个领域。例如，当我们使用手机拨打国际长途时，信号可能就是通过位于太空中的通信卫星传递的；而GPS定位系统同样依赖于一组绕地球轨道运行的人造卫星提供精准的位置信息。

除了上述功能外，科学家们还利用卫星进行深空探测任务。比如美国宇航局（NASA）曾发射过哈勃空间望远镜这样先进的设备，帮助人类更清晰地观测遥远星系以及研究宇宙起源等问题。可以说，无论是对于科学研究还是普通民众而言，卫星都扮演着不可或缺的角色。

总之，“卫星”这个概念涵盖了自然界中已存在许久的事物以及现代科技发展成果。无论是作为天文学研究对象还是技术应用工具，卫星都在不断拓展我们认知边界的同时改善着人类社会方方面面的生活质量。