在皮亚杰的认知发展理论中，前运算阶段是儿童从婴儿期到学龄前期的一个重要过渡时期，通常发生在2岁至7岁之间。这一阶段的儿童开始能够使用符号进行思考，并且可以借助语言和表象符号来表达他们的思想。然而，尽管他们已经迈入了象征性思维的大门，但他们的思维方式仍然存在一些显著的特点。

首先，前运算阶段的儿童表现出自我中心主义。这意味着他们在思考问题时往往只关注自己的观点，而无法站在他人的角度去理解事物。例如，当一个孩子看到天空中有云朵飘过时，他会认为所有的人都会注意到这些云朵，而不会考虑到别人可能正在专注于其他事情。这种自我中心化的倾向反映了儿童尚未完全发展出对他人视角的理解能力。

其次，在这一阶段，儿童还处于直觉思维的状态。他们倾向于依靠直觉而非逻辑推理来解决问题。比如，当被问及为什么水壶里的水会变热时，他们可能会回答因为有人把火放在下面烧，而不是深入分析热量传递的过程。这种直觉式的回答表明，儿童此时还没有掌握系统的因果关系分析方法。

再者，前运算阶段的孩子还常常表现出泛灵论的观点，即相信无生命的事物也具有生命特征。例如，他们会认为桌子、椅子等物品也有自己的想法和感受。这种信念使得他们在与周围环境互动时充满了想象力，同时也为他们的创造力提供了丰富的素材。

此外，该阶段的儿童还不能很好地理解守恒的概念。所谓守恒是指物体即使在外形发生变化后其本质属性（如质量、数量）依然保持不变。对于前运算阶段的儿童来说，如果一块橡皮泥被揉成不同的形状，他们可能会认为它的大小或重量也随之改变。这说明他们尚未形成稳定的内部表征系统，难以理解抽象的概念。

最后，前运算阶段的儿童在分类方面的能力也比较有限。他们通常只能依据单一标准来进行分类，而无法同时考虑多个维度。例如，如果要求将红色的小球和蓝色的大球分开摆放，他们可能会选择按照颜色或者大小分开，却很难做到既按颜色又按大小分开。

综上所述，皮亚杰所描述的前运算阶段儿童的思维特点主要体现在自我中心、直觉判断、泛灵论信仰、缺乏守恒意识以及单一维度分类等方面。这些特性共同构成了这个年龄段孩子的独特认知模式，并为后续更高水平的认知发展奠定了基础。了解这些特点有助于家长和教育工作者更好地引导和支持孩子们的成长过程。