在中国古代的时间划分中，一天被分为十二个时辰，每个时辰相当于现在的两个小时。这种时间划分方式在古代的诗词、戏曲和民间传说中经常出现，比如“四更”这样的表述。那么，四更是指什么时候呢？
按照古代的计时方法，一昼夜从晚上戌时（19点至21点）开始计算，依次为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。其中，“更”是夜间的计时单位，一夜分为五更，每更大约两个小时。
具体来说：
- 一更：晚上19:00 - 21:00
- 二更：晚上21:00 - 23:00
- 三更：晚上23:00 - 次日1:00
- 四更：次日凌晨1:00 - 3:00
- 五更：次日凌晨3:00 - 5:00
因此，四更是指凌晨1点到3点这个时间段。这一时段通常被认为是夜晚最深沉的时候，也是人们休息得最熟的时候。古人常在此时进行守夜或者巡逻，以确保安全。
在文学作品中，四更往往被用来渲染一种静谧而又神秘的氛围。例如，在许多武侠小说或古典戏剧中，主角常常在四更天时独自行走于荒郊野外，伴随着冷月孤星，增添了几分孤寂与紧张感。
现代社会虽然已经不再使用传统的“更”作为时间单位，但了解这些传统文化中的时间概念，不仅能够帮助我们更好地理解古籍文献，还能让我们感受到古人对自然规律的独特认知与诗意表达。
