在春秋时期，有一位名叫毛遂的人，他以才智出众而闻名。毛遂是平原君的门客，虽然才华横溢，但一直未被重用。后来，赵国面临强秦的威胁，急需联合楚国共同抗敌。平原君奉命前往楚国谈判结盟，打算带上几位门客一同前往。

临行前，平原君准备挑选随行人员，他说道：“愿与我同行者，必须具备‘一人可当百人之勇’的能力。”经过一番筛选，最终确定了十九名随行者。然而，还差一人凑成二十人的团队，却始终无人入选。

这时，毛遂主动站出来请求加入队伍。平原君起初并不看好毛遂，认为他资历尚浅，便半开玩笑地说：“先生来我门下已三年，我却从未听闻你有何建树，何谈担当重任？”毛遂坦然回答道：“正因为先生未曾知遇，才让我有此机会展现才能。”

于是，毛遂加入了队伍。到了楚国后，平原君与楚王展开谈判，但双方讨论许久仍未能达成共识。眼看时间紧迫，毛遂挺身而出，走到楚王面前，用雄辩的口才和敏锐的洞察力说服了楚王。他不仅阐述了赵楚两国联手对抗秦国的重要性，还以理服人，令楚王深感敬佩。

最终，楚王同意与赵国结盟，并派兵相助。平原君对毛遂刮目相看，感叹道：“先生今日的表现，真可谓‘一言九鼎’！”从此，毛遂声名大振，成为众人敬仰的人物。

这个故事告诉我们，一个人的价值往往不在于出身或资历，而在于关键时刻能否凭借智慧与勇气承担责任，用一句话就能改变局势的力量。这也正是成语“一言九鼎”的由来，形容说话极具分量，能起到决定性作用。