在地球漫长的历史长河中，有许多生物曾经繁盛一时，但最终却因环境变迁或自身适应能力不足而灭绝。然而，有一些特殊的生物却奇迹般地存活至今，它们保留了远古时期的特征，被称为“活化石”。这些活化石不仅为我们提供了研究古代生物的重要线索，也让我们得以窥见生命演化的奥秘。

提到活化石，首先想到的就是大熊猫。这种憨态可掬的大熊猫是中国特有的珍稀物种，其化石记录可以追溯到约800万年前的新第三纪。尽管经历了数百万年的地质变迁和气候变化，大熊猫依然能够适应现代生态环境，成为森林中的“活化石”。

另一种著名的活化石是银杏树。银杏树被誉为植物界的“活化石”，其历史可以追溯到2.7亿年前的石炭纪。如今，银杏树仍然广泛分布于世界各地，尤其是中国的寺庙庭院中常能看到它的身影。银杏树的独特之处在于它具有分叉状的叶片，这种形态在其他植物中极为罕见。

此外，还有中华鲟。作为地球上最古老的鱼类之一，中华鲟早在一亿多年前就已存在。它们主要栖息于中国长江流域，是国家一级保护动物。中华鲟拥有坚硬的鳞片和长长的吻部，与恐龙时代的生活方式几乎无异。

还有生活在澳大利亚的鸭嘴兽。鸭嘴兽是一种哺乳动物，但它却有着爬行动物般的产卵习性，这使得它成为了进化生物学研究中的重要对象。鸭嘴兽的祖先最早出现在约1.1亿年前的白垩纪晚期，因此也被视为“活化石”。

这些活化石的存在提醒我们，自然界的多样性是多么宝贵。通过保护这些珍贵的物种及其栖息地，我们可以更好地了解生命的起源与发展，同时为未来的生态保护提供借鉴。